Monedas y billetes histórico-mitológicos (II)

En este lugar hay una interesante información sobre las monedas romanas, de donde hemos copiado, aunque la sabíamos, la información sobre los términos moneda y dinero. También de allí proceden las tablas siguientes.

Una enumeración de las monedas romanas de todas las épocas podría ser esta:

As, semis, triens, quadrans, sextans, uncia, denarius, quinarius, sestertius, aureus, antonianus, dupondius, semissis, argenteus, follis, solidus (de donde procede el término “solidaridad”), miliarense, siliqua.

Tablas de equivalencias

MONEDAS REPUBLICANAS
As	Semis	Triens	Quadrans	Sextans
0’04 euros	1/2 as	1/3 de as	1/4 de as	1/6 de as
Uncia	Denarius	Quinarius	Sestertius	Aureus
1/12 de as	10 ases / 16 ases 4 sestercios 0’60 euros	5 ases / 8 ases 2 sestercios 0,30 euros	2’5 ases / 4 ases 0’15 euros	24 argénteos 600 denarios 120 follis
REFORMA DE DIOCLECIANO
Argenteus	Follis	Antonianus	Denarius	Quinarius
25 denarios 5 follis	1/5 argénteos 5 denarios	2/25 argénteos 2 denarios 2/5 follis	1/25 argénteos 1/5 follis	1/50 argénteos 1/2 denarios 1/10 follis
REFORMA DE CONSTANTINO I
Solidus	Semissis	Miliarense	Siliqua
18 miliarenses 24 siliquae	9 miliarenses 12 siliquae	1,3 siliquae	3/4 miliarenses

DESDE AUGUSTO AL FINAL DEL SIGLO III
Denominación	Valor en denarios	Valor en ases	Valor en sestercios	Peso en gramos
Aureus (Augusti)	25	400	100	7,7
Quinarius (oro)	12,5	200	50	3,8
Antoninianus (plata)	20	32	8	5,45
Denarius (plata)	1	16	4	3,9
Quinario (plata)	2	8	2	1,95
Sestercio (bronce)	¼	4	1	54,5
Sestercio (latón)	¼	4	1	27,2
Dupondio (bronce)	1/8	2	0,5	27,2
Dupondio (latón)	1/8	2	0,5	13,6
As (bronce)	1/16	1	1/4	13,6
As (latón)	1/16	1	1/4	6,8
Semissis (bronce)	1/32	0,5	1/8	6,8
Semissis (latón)	1/32	0,5	1/8	3,4

Por su parte, en la antigua Grecia muchas fueron las monedas utilizadas, ya que toda ciudad-estado griega tenia acuñación de moneda propia, con su denominación especial y estampada con su emblema o distintivo (la cabeza de una deidad, un animal, un pez, una planta, etc.) por lo que, aun coincidiendo el nombre de la moneda, el valor variaba según la ciudad.

Así tenemos los siguientes nombres:

Estateras, trihemióbolos, hemidracmas, dracmas, hecté, tetartemorion, tetróbolos, dióbolos, hemióbolos, hemilitrones, uncias, óbolos, minas, talentos, decadracmas, tetradracmas, didracmas, bronces, cistóforos, dicalcos o hexacalcos.

No obstante había un sistema de pesos, generalmente aceptado por todos, que gobernaba el valor relativo en el sistema de acuñación que gradualmente fue sustituyéndolo.

La relación de estos pesos entre sí era la siguiente:

6 óbolos (ὀβολοί) son 1 dracma (δραχμή), es decir, el óbolo vale 1/6 de dracma.

100 dracmas (δραχμαί) son 1 mina (μνᾶ); 10 minas de plata equivalen a 1 mina de oro; 60 minas de plata son 1 talento.

60 minas (μναί) son 1 talento (τάλαντον); el talento equivale a unos 26 kilos.

La equivalencia de estas monedas es difícil de determinar.

En la Introducción al estudio de Grecia de A. Petrie, sexta reimpresión de 1972, se nos dice:

Los valores aproximados de estas monedas en el curso inglés son éstos:

1 óbolo equivale a un penique y medio

1 dracma son 9 peniques

1 mina son 4 libras

1 talento son 240 libras.

Recordemos que 100 peniques hacen 1 libra.

Po su parte en el Diccionario Griego-Francés de A. Bally se nos dice que 1 talento ateniense equivale a 5.600 francos, de la época de Bally, mientras el talento de oro vale diez veces más= 56.000 francos. Si 1 talento, según Bally, vale 5.600 francos, y 1 talento = 6.000 dracmas, 1 dracma serían 0’93 francos.

De la dracma se dice que vale un poco menos que un franco.

En 1972 1 franco francés valía 12,7 pesetas y 1 libra esterlina 154 pesetas.

Por lo que, podríamos decir que 1 dracma estaría en torno a las 14 pesetas, es decir, unos ocho céntimos de euro.

El talento, por su parte, según el Petrie, serían unas 36.960 pesetas, es decir, unos 223 euros. En cambio, aplicando el cambio legal de 1972 los 5.600 francos de los que habla Bally para el talento nos dan  67.200 pesetas, es decir, unos 403 euros. La diferencia es grande.

Lo más común, no obstante, es que, salvando el nivel de vida, un as romano equivaldría a 1 euro; puesto que un denario son 16 ases, un denario serían unos 16 euros, es decir, unos 22 dólares; una dracma, al menos en el siglo I d. C., equivale a un denario, por lo que valdría lo mismo. Un talento, que eran 153.600 ases, serían 153.600 euros, es decir, 25 millones y medio de pesetas: ¡una burrada!

En todo caso, cójase con pinzas todo lo dicho sobre equivalencias actuales de dracmas y talentos. Lo único claro son las divisiones citadas de óbolos (6 = 1 dracma), dracmas (100 = 1 mina), minas (60 = 1 talento) y talentos.

En el apartado La moneda y los préstamos de dinero, dentro del capítulo Trabajos y oficios, de La vida cotidiana en Grecia en el siglo de Pericles de Robert Flacelière leemos sobre las monedas y el dinero:

En tiempos de Homero y de Hesíodo los intercambios se hacían mediante trueque: se utilizaban a veces lingotes de metal precioso, pero sin acuñar. Existía la costumbre de fijar el valor de una cosa o de una persona en cabezas de ganado: una armadura o una mujer valían tantos bueyes.

Parece ser que, desde el siglo VII, la moneda utilizada en Grecia era al principio molesta e incómoda: se presentaba en forma de barrita de hierro y éste era el origen de la palabra óbolo, que significa “barra”. Se sabe que en Esparta el uso de esta moneda se mantuvo durante mucho más tiempo que en otros lugares y de ello se deduce que el legislador Licurgo quiso que de esta manera se pusiera algún freno al lujo y a la corrupción.

En nota adicional se nos remite a Licurgo IX, de Plutarco. Éste es el texto y la traducción:

ἐπιχειρήσας δὲ καὶ τὰ ἔπιπλα διαιρεῖν, ὅπως παντάπασιν ἐξέλοι τὸ ἄνισον καὶ ἀνώμαλον, ἐπεὶ χαλεπῶς ἑώρα προσδεχομένους τὴν ἄντικρυς ἀφαίρεσιν, ἑτέρᾳ περιῆλθεν ὁδῷ καὶ κατεπολιτεύσατο τὴν ἐν τούτοις πλεονεξίαν. πρῶτον μὲν γὰρ ἀκυρώσας πᾶν νόμισμα χρυσοῦν καὶ ἀργυροῦν μόνῳ χρῆσθαι τῷ σιδηρῷ προσέταξε· καὶ τούτῳ δὲ ἀπὸ πολλοῦ σταθμοῦ καὶ ὄγκου δύναμιν ὀλίγην ἔδωκεν, ὥστε δέκα μνῶν ἀμοιβὴν ἀποθήκης τε μεγάλης ἐν οἰκίᾳ δεῖσθαι καὶ ζεύγους ἄγοντος. τούτου δὲ κυρωθέντος ἐξέπεσεν ἀδικημάτων γένη πολλὰ τῆς Λακεδαίμονος. τίς γὰρ ἢ κλέπτειν ἔμελλεν ἢ δωροδοκεῖν ἢ ἀποστερεῖν ἢ ἁρπάζειν ὃ μήτε κατακρύψαι δυνατὸν ἦν μήτε κεκτῆσθαι ζηλωτόν, ἀλλὰ μηδὲ κατακόψαι λυσιτελές· ὄξει γάρ, ὡς λέγεται, διαπύρου σιδήρου τὸ στόμωμα κατασβέσας ἀφείλετο τὴν εἰς τἆλλα χρείαν καὶ δύναμιν, ἀδρανοῦς καὶ δυσέργου γενομένου. Μετὰ δὲ τοῦτο τῶν ἀχρήστων καὶ περισσῶν ἐποιεῖτο τεχνῶν ξενηλασίαν. ἔμελλον δέ που καὶ μηδενὸς ἐξελαύνοντος αἱ πολλαὶ τῷ κοινῷ νομίσματι συνεκπεσεῖσθαι, διάθεσιν τῶν ἔργων οὐκ ἐχόντων. τὸ γὰρ σιδηροῦν ἀγώγιμον οὐκ ἦν πρὸς τοὺς ἄλλους ῞Ελληνας οὐδ᾿ εἶχε τιμὴν καταγελώμενον, ὥστε οὐδὲ πρίασθαί τι τῶν ξενικῶν καὶ ῥωπικῶν ὑπῆρχεν, οὐδ᾿ εἰσέπλει φόρτος ἐμπορικὸς εἰς τοὺς λιμένας, οὐδὲ ἐπέβαινε τῆς Λακωνικῆς οὐ σοφιστὴς λόγων, οὐ μάντις ἀγυρτικός, οὐχ ἑταιρῶν τροφεύς, οὐ χρυσῶν τις, οὐκ ἀργυρῶν καλλωπισμάτων δημιουργός, ἅτε δὴ νομίσματος οὐκ ὄντος. ἀλλὰ οὕτως ἀπερημωθεῖσα κατὰ μικρὸν ἡ τρυφὴ τῶν ζωπυρούντων καὶ τρεφόντων αὐτὴ δι᾿ αὑτῆς ἐμαραίνετο· καὶ πλεῖον οὐδὲν ἦν τοῖς πολλὰ κεκτημένοις, ὁδὸν οὐκ ἐχούσης εἰς μέσον τῆς εὐπορίας, ἀλλ᾿ ἐγκατῳκοδομημένης καὶ ἀργούσης.

Intentaba repartir también los muebles para hacer desaparecer toda desigualdad y diversidad; pero cuando vio que así a las claras era mal recibida esta reforma, tomó otro camino y trajo a orden el lujo en estas cosas. Y en primer lugar, anulando toda la moneda antigua de oro y plata, ordenó que no se usase otra que de hierro, y a ésta en mucho peso y volumen le dio poco valor: de manera que para la suma de diez minas se necesitaba de un cofre grande en casa, y de una yunta para transportarla. Y con sola esta mudanza se libertó Lacedemonia de muchas especies de crímenes; porque ¿quién había de hurtar o dar en soborno, o trampear, o quitar de las manos una cosa que ni podía ocultarse, ni excitaba la codicia, ni había utilidad en deshacerla? Porque apagando, según se dice, en vinagre el hierro acerado hecho ascua, lo dejó endeble y de mal trabajar. Desterró además con esto las artes inútiles y de lujo, pues sin echarlas nadie de la ciudad, debieron decaer con la nueva moneda, no teniendo las obras despacho; por cuanto una moneda de hierro, que era objeto de burla, no tenía ningún atractivo para los demás griegos, ni estimación alguna; así, ni se podían comprar con ella efectos extranjeros de ningún precio, ni entraba en los puertos nave de comercio, ni se acercaba a la Laconia o sofista palabrero, o saludador y embelecador, u hombre de mal tráfico con mujeres, o artífice de oro y plata, no habiendo dinero: de esta manera, privado el lujo de su incentivo o pábulo, por sí mismo se desvaneció; y a los que tenían más que los otros de nada les servía, no habiendo camino por donde se mostrase su abundancia, que tenía que estar encerrada y ociosa.

Hasta la época de las Guerras Médicas la moneda de oro y de plata era muy poco frecuente en Grecia, porque carecía de metales preciosos. Tan sólo le abastecían las minas de la costa tracia y las de las islas de Tasos y de Sifnos. Es cierto que en el mismo Ática, al sur del país,  en el Laurion, se explotaban yacimientos de plomo argentífero, pero hasta el año 483 no se descubrió un filón mucho más rico, el de Maronea, “un filón de plata, un tesoro que guardaba la tierra” (Esquilo, Los persas, 238: ἀργύρου πηγή τις αὐτοῖς ἐστι, θησαυρὸς χθονός). Este descubrimiento, que contribuirá poderosamente a la victoria de Salamina gracias a la ley naval de Temístocles, permitirá una acuñación importante a partir de entonces.

La dracma ática (el femenino es nuestro) pesaba 4’63 gramos de plata y era una buena aleación (hasta 983 milésimas de pureza). En la casa de la moneda (ἀργυροκοπεῖον) de Atenas también se acuñaron monedas de dos dracmas (didracmas) y de diez dracmas (decadracmas), y sobre todo monedas de cuatro dracmas (tetradracmas). Por encima de la decadracma, que era muy rara por otra parte, solamente se conocen unidades “de cuenta”: la mina, que vale cien dracmas, y el talento que vale sesenta minas, es decir, seis mil dracmas. Las divisiones de la dracma por el contrario están representadas en monedas, de plata también, sobre todo el óbolo, que es la sexta parte de la dracma (se observa que en las monedas el sistema duodecimal siguió compitiendo con el sistema decimal), las monedas de tres óbolos (trióbolo) y de dos óbolos (dióbolo), y las fracciones de óbolo: los tres cuartos (tritemorion), el cuarto (tetratemorion) y el octavo (hemitetratemorion). Todas estas monedas son de las que tienen la cabeza de Atenea, con el casco ceñido con la corona de hojas de olivo y, en el reverso, la lechuza, el pájaro de Atenea, con la luna creciente, el brote de olivo y las tres primeras letras de la palabra Atenas. A estas monedas se las llamaba “las lechuzas del Laurion”, y un refrán decía que es inútil “llevar lechuzas a Atenas”, o sea, agua al río. Este tipo de grabado conservó durante largo tiempo un carácter muy arcaico, sin duda porque no se quería cambiar nada en una moneda consagrada por el uso y que era muy apreciada en el mercado internacional.

En principio cada ciudad independiente tenía derecho a acuñar su propia moneda, pero tan sólo algunas ciudades habían logrado difundir ampliamente las suyas propias. Esto es lo que ocurrió con al moneda de Egina, la de la tortuga, cuya estatera pesaba unos doce gramos aproximadamente, y con la de Cízico, cuyas estateras (llamadas cizicenas), con un atún grabado, eran de electrum, una mezcla de oro y de plata. La dificultad estriba en cambiar estas monedas de diferentes sistemas. En el mercado, la diversidad de monedas facilitaba el engaño. El poeta cómico Dífilo lleva a la escena a un comerciante que pide diez óbolos por un gran pez; el comprador se apresura a entregarle diez óbolos áticos, pero el otro protesta y asegura que ha querido decir diez óbolos de Egina; ahora bien, el óbolo ático no valía más que siete décimas partes del de Egina.

Hasta aquí el texto de Flacelière.

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