Seguimos con los órdenes de insectos, dentro de la división de los polineópteros, que se halla, a su vez, en la infraclase de los neópteros
- Notópteros (de νῶτον “espalda” + πτερόν “ala”) o Griloblatoides (de γρύλλος “grillo” + βλάττα “cucaracha” + el sufijo -“oide” = “con forma de”, de εἶδος “forma”): Insectos primitivos con características intermedias entre los grillos y las cucarachas. Se dividen en Grylloblattodea y Mantophasmatodea. La Wikipedia nos dice que los grilloblatodeos (Grylloblattodea) son un pequeño orden de insectos extremófilos y ápteros que viven en zonas frías de alta montaña, con una sola familia, los Grylloblattidae con 5 géneros con 25 especies. Su apariencia dejó perplejos a los científicos que los descubrieron, como pone de manifiesto el nombre dado a la primera especie descrita, Grylloblatta campodeiformis, que significa «aspecto de cucaracha (Blatta), grillo y Campodea» (una clase de insectos con dos largas colas). Muchos son nocturnos y parece que comen detritos. Tienen largas antenas (de 23-45 segmentos) y largos cercos (5-8 segmentos), pero no alas. Sus parientes vivos más cercanos son los Phasmatodea y el orden recientemente descubierto Mantophasmatodea. Los mantofasmatodeos (Mantophasmatodea) son un orden de insectos descubierto en el año 2002, el primero que describía desde 1914. Sus descubridores propusieron el nombre común de gladiadores para denominarlos. Se trata de insectos carnívoros que habitan en el oeste de Sudáfrica y Namibia (macizo de Brandberg), pero fósiles del Eoceno sugieren una más amplia distribución en el pasado. Los miembros de este orden son ápteros. Parecen una mezcla entre mantis e insecto palo y evidencias moleculares indican que están más cercanos evolutivamente de estos últimos y del orden Grylloblattodea, también enigmático.
- Fasmópteros, Fásmidos o Fasmatodeos (de φάσμα ”fantasma, espectro, aparición” + πτερόν “ala”, porque estos insectos son como espectros en cuanto se confunden con palos u hojas): Son insectos paurometábolos de gran tamaño, de regiones cálidas. Los fasmos imitan las ramitas (bastón del diablo), los filios imitan las hojas. Incluyen los insectos palo, que parecen palos, y los insectos hoja, con aspecto de hojas. Estos insectos, que viven en densas zonas arbustivas, en regiones tropicales, son ante todo vegetarianos. Hay unas 2.500 especies. Son un grupo especializado en el camuflaje (cripsis, del griego κρύψις, “ocultación” y éste del verbo κρύπτω “ocultar”) con colores, formas y comportamientos extraordinarios que los confunden con la vegetación sobre la que habitan y de la que se alimentan.
- Blatópteros (de βλάττα “cucaracha” + πτερόν “ala”) o Blattodea (de βλάττα “cucaracha” + el sufijo – ōd(ēs) = “con forma de”, de εἶδος “forma”): Insectos paurometábolos, con largas antenas, cuerpo aplastado dorsiventralmente, pronoto desarrollado cubriendo la cabeza, patas adaptadas a la carrera: cucarachas, cucaracha americana. Hay más de 4.500 especies.
- Mantópteros (de μάντις “adivino”, por la mantis religiosa + πτερόν “ala”) o Mantodea (de μάντις “adivino”, por la mantis religiosa + el sufijo – ōd(ēs) = “con forma de”, de εἶδος “forma”): El cuerpo es alargado, de coloración críptica verde o parda, aunque existen especies coloridas (Hymenopus, Theopompa, Liturgusa) que se camuflan con flores, corteza o líquenes. Los mantodeos poseen una cabeza triangular y móvil. En la frente, sobre el clipeo, se encuentra un escudo frontal característico, sobre el cual se encuentran tres ocelos. Las antenas son filiformes y el aparato bucal es de tipo masticador. El protórax es estrecho (Baciliforme) o tosco. Las patas anteriores son raptoras. Éstas presentan una coxa alargada, a veces tanto como el fémur. Los fémures están armados a lo largo de los márgenes ventrales por 2 hileras de robustas espinas, al igual que las tibias. el régimen es carnívoro. Más de 2.450 especies de mantis como la mantis religiosa.
- Isópteros o termitas (de ἴσος “igual” + πτερόν “ala”) Insectos paurometábolos sociales, constructores de nidos, con cuerpos blandos, blanquecinos o incoloros y fuertes mandíbulas cortantes. Forman colonias con un gran polimorfismo de invididuos (castas). Se alimentan de madera digerida, en algunos casos, por flagelados que viven en su panza rectal. Viven en general en regiones cálidas en donde construyen sus termiteros y provocan grandes deterioros en las construcciones de madera. Hay unas 2.000 especies de las que 2 viven en Europa.
- Dermápteros (de δέρμα, δέρματος “piel” + πτερόν “ala”) Insectos apaurometábolos, alargados, con alas anteriores reducidas a una pequeña placa (braquiélitros); las posteriores se repliegan bajo las anteriores. Se caracterizan por presentar al final del abdomen dos cercos duros en forma de pinza. La tijereta común suele vivir en jardines, donde se alimenta de desperdicios. Son parásitos de ratas o murciélagos. Hay unas 1.500 especies.
En los paraneópteros la neala está reducida o ausente. Si existe, sólo presenta una única nervadura ramificada en su vértice. En la división de los paraneópteros tenemos los siguientes órdenes y superórdenes:
- Zorápteros (de ζωρός “puro” + ἀ “sin” + πτερόν “ala”) Insectos extremadamente pequeños (unos 3 milímetros) que viven en climas cálidos y húmedos, a menudo en la madera podrida. En la misma especie se incluyen individuos con alas y sin alas. Los zorápteros son insectos hemimetábolos, con antenas filiformes, piezas bucales masticadoras, con las seis patas marchadoras. El abdomen acaba en un par de cercos. Viven bajo la corteza de árboles, madera podrida, humus del suelo, etc. Son gregarios y poseen dos morfologías diferentes: una sin alas, sin ojos compuestos ni ocelos, que es la más común, y otra con dichos órganos bien desarrollados; no parece tratarse de un caso de castas como en termitas u hormigas, ya que ambos tipos de individuos incluyen machos y hembras fértiles. Entre ellos, el llamado “piojo del suelo”. Hay 34 especies.
- Psocópteros (de ψώω “desmenuzar, triturar” – en relación a la forma de alimentarse – + πτερόν “ala”) Insectos muy pequeños, a menudo con abdómenes redondeados, que se alimentan de desperdicios. Suelen habitar en el interior de las viviendas, a menudo en las tapicerías o en los libros viejos. Tanto los adultos como las larvas pueden producir seda. Hay unas 2.000 especies de estos insectos llamadas psócidos, piojos de libros, de cortezas o de las carbonillas. El desarrollo es paurometábolo.
- Phtirápteros o piojos (de φθείρ, φθειρός, “piojo” + πτερόν “ala”). Formas ápteras, con cabeza reducida, cuerpo aplastado y patas terminadas en ganchos. Presenta dos subórdenes:
- Malófagos (de μαλλός, μαλλοῦ “lana” + φάγος (del aoristo ἔφαγον) = “comer”, es decir, “que come lana”). Insectos pequeños y sin alas con mandíbulas adaptadas para masticar más que para cortar. Suelen encontrarse en la piel de las aves y a veces de los mamíferos, donde se alimentan de fragmentos de piel, secreciones cutáneas, plumas y pelos. Hay unas 3.000 especies.
- Anopluros (de ἄνοπλος, sin armas; a su vez formado por ἀ “no” + ὅπλον “arma” + οὐρά, cola). Insectos diminutos similares a piojos. Presentan mandíbulas adaptadas para la succión. Al vivir en la piel de las aves y de los mamíferos, contribuyen a propagar algunas enfermedades, como la fiebre tifoidea. Hay unas 500 especies. Son piojos comúnmente denominados «chupadores» para enfatizar su alimentación hematófaga, a diferencia de la mayoría de los restantes piojos, conocidos como «piojos masticadores». Mientras los piojos masticadores son muy frecuentes tantos en mamíferos como en aves, los anopluros sólo se encuentran en mamíferos. Por tanto, todos los piojos humanos (el piojo de la cabeza, el piojo del cuerpo y la ladilla) son anopluros.
- Tisanópteros (de θύσανος “borde, fleco” + πτερόν “ala”). Insectos pequeños (de 1 a 2,5 mm) con largos cilios en el borde de las alas, que son cuatro membranosas e iguales, de escasa nervación, dotados de piezas bucales picadoras-suctoras, en general fitófagos (que se alimentan de plantas) tienen metamorfosis sencilla. Hay unas 5.600 especies.